微软的新版Internet Explorer 9网络浏览器将支持苹果采用H.264编码标准的Safari影音平台,但是不支持Firefox和Opera平台,这一消息引起业界的广泛争论。
微软IE浏览器总经理迪安·哈查莫维奇(Dean Hachamovitch)在博文中称:“基于H.264标准的HTML5 Web视频回放技术将是网络的未来,IE9视频标签将只支持H.264编码标准。”H.264编码标准已经得到行业内硬件产品的广泛支持。因此,用户可以把传统的消费类摄像产品内容上传到网络或本地,通过任何支持H.264标准的系统(如Windows 7和Mac OS X)或设备在浏览器中播放内容。
现在,基于H.264标准的HTML5 Web视频回放技术已经成为网页的关键特征。 目前,在线视频一般都是通过Adobe Systems的Adobe Flash Player播放的,它利用H.264标准进行视频解码。而微软正在加入网络技术领导者的行列,希望不需要专有插件就可以完成 Flash 的功能。哈查莫维奇认为,利用这一技术,可以让网络视频变得和照片一样普通。
但是,在选择视频解码技术方面存在的分歧已经阻碍了网络视频的发展。例如,如果一些浏览器仅仅可以看JPEG格式,而另外的浏览器仅仅可以观看PNG格式,人们看到的网页将是残缺不全的。
具有开放源码的Firefox浏览器支持Ogg Theora视频解码标准。Mozilla工程部副总裁迈克(Mike) 在博客中指出,若是向MPEG-LA取得H.264编码器授权,Mozilla必须支付500万美元的知识产权授权使用费用。但Mozilla担心的不是这笔钱,而是开发者、分销商和视频制作者需要承担的费用。如果H.264成为新的公认标准,那么开发新浏览器的开发者将面临更多障碍。哈查莫维奇对 Ogg Theora视频解码标准表示了疑虑,虽然他没有具体提到Ogg Theora的名字,“区分出可用源代码和知识产权所有权是非常重要的。现在,H.264的知识产权可以通过MPEG LA得到,MPEG LA作为 H.264标准专利池管理人,不仅对设备制造商收取专利许可费,还要向运营商收取参加费。而其它的编解码器的知识产权就不是很明晰。”
毫无疑问,Ogg Theora视频解码标准的粉丝对微软IE浏览器总经理迪安·哈查莫维奇博文的内容将感到愤怒。火狐浏览器开发商Mozilla法律顾问哈维·安德森( Harvey Anderson)辩称,火狐浏览器不存在知识产权问题,也不存在因产权问题阻碍其使用的问题。